阿貝折光儀是能測定透明、半透明液體或固體的折射率nD和平均色散nF－nC的儀器（其中以測透明液體為主），如儀器上接恒溫器，則可測定溫度為0℃－70℃內的折射率nD。折射率和平均色散是物質的重要光學常數之一，能借以了解物質的光學性能、純度、及色散大小等。
阿貝折光儀測定前準備工作
（1）在開始測定前，必須先用蒸餾水或用標準試樣校對讀數。如用標準試樣則對折射棱鏡的拋光麵加1—2滴溴代萘，再貼上標準試樣的拋光麵，當讀數視場指示於標準試樣上之值時，觀察望遠鏡內明暗分界線是否在十字線中間，若有偏差則用螺絲刀微量旋轉圖七上小孔（16）內的螺釘，帶動物鏡偏擺，使分界線像位移至十字線中心。通過反複地觀察與校正。使示值的起始誤差降至最小（包括操作者的瞄準誤差）。校正完畢後，在以後的測定過程中不允許隨意再動此部位。
在日常的測量工作中一般不需校正儀器，如對所測的折射率示值有懷疑時，可按上述方法進行檢驗，是否有起始誤差，如有誤差應進行校正。
（2）每次測定工作之前及進行示值校準時必須將進光棱鏡的毛麵，折射棱鏡的拋光麵及標準試樣的拋光麵，用*混合液和脫脂棉花輕擦幹淨，以免留有其他物質，影響成像清晰度和測量準確度。
